河北，位于华北平原中部，东临渤海，西接太行山，北依燕山，南邻山东、河南两省，是京津冀协同发展的重要支撑点。作为全国面积最大的省份之一，这里承载着超过7500万人口的生活与奋斗。根据第七次全国人口普查数据，河北省常住人口为7379.9万人，占全国总人口的5.3%，在人口大省中排名第12位。这个数字背后，既折射出这片土地的厚重历史，也映射着当代中国城镇化进程中的复杂图景。

从人口规模与结构来看，河北省呈现出典型的"大省小市"特征。虽然总人数超过七千万，但城镇化率仅为65.2%，低于全国平均水平的66.2%。这种城乡二元结构在燕山-太行山山区尤为明显，张家口市、承德市的城镇化率不足60%，而石家庄、唐山等城市群的城镇化率超过75%。人口年龄结构同样值得关注，60岁及以上人口占比达到18.9%，超过全国平均水平2.6个百分点，其中农村地区老龄化程度更为严重。在沧州某县，65岁以上人口占比高达23.4%，养老压力远超城市地区。

人口变化趋势呈现出明显的区域分化特征。珠三角与京津冀两大城市群的人口虹吸效应持续增强，仅北京、天津、石家庄、唐山四个城市就吸纳了河北省近40%的转移人口。这种人口流动不仅改变了区域经济格局，更催生了新的社会问题。在雄安新区建设过程中，仅2022年就吸引42.3万外来务工人员，其中35岁以下青年占比达68%，形成独特的"候鸟式"人口聚集现象。与之形成对比的是，太行山深处的武安市，过去五年人口自然增长率仅为0.3‰，连续三年出现负增长。

区域分布差异在地理环境与经济发展双重作用下愈发显著。东南部的衡水、邢台、邯郸三市，凭借京津冀协同发展战略机遇，人口密度达到每平方公里470人，是全省平均水平的1.5倍。而西北部的张家口、承德、秦皇岛三市，受限于生态保护政策与产业基础薄弱，人口密度仅为每平方公里290人，形成明显的"人口走廊"。这种空间错配导致资源配置失衡，衡水某县2022年财政支出中，用于教育、医疗的占比高达58%，远超其他地区。

人口问题与挑战正在重塑河北的发展逻辑。劳动力供给方面，15-59岁劳动年龄人口占比从2010年的72.3%下降至2022年的68.5%，制造业领域"招工难"现象普遍。某钢铁企业负责人坦言："现在招个技术工人，工资要给到6000元/月才能竞争过山东企业。"人口结构变化还带来新的社会需求，石家庄市2023年新建托育机构数量同比增长40%，但实际入托率仅为12.7%，供需矛盾突出。更严峻的是，农村留守儿童关爱体系尚未健全，全省农村地区每万人社工服务人员不足3人，远低于城市标准。

面对这些挑战，河北省正在探索人口治理新路径。在石家庄市正定县，政府创新推出"银龄互助"计划，组织低龄老人服务高龄老人，既缓解养老压力又创造就业岗位。唐山市通过建设"15分钟养老服务圈"，将社区养老服务中心覆盖率提升至92%，有效降低家庭养老负担。在人口政策方面，雄安新区实施"人才绿卡"制度，为高层次人才提供住房、医疗等18项专属服务，三年内引进博士、硕士等人才1.2万人。这些实践正在形成可复制的经验，为破解人口大省发展困局提供新思路。

站在新的历史节点，河北省的人口发展既面临传统大省的共性挑战，又具有独特的地理经济特征。如何将人口规模优势转化为发展动能，需要更精准的施策。从优化产业布局到完善公共服务，从强化区域协调到创新治理模式，每个环节都需要系统谋划。当太行山的晨雾散去，渤海之滨的灯火渐明，这片承载着千年文明的土地，正在书写人口大省转型升级的新篇章。