周朝是中国历史上延续时间最长的王权世袭制度，其统治横跨三百年。这段历史以"礼乐文明"为核心，奠定了华夏民族的文化基因。周初建立时，周武王联合诸侯灭商，随后周公辅佐成王巩固统治，形成"宗法制"与"分封制"的治国体系。西周时期共传十一王，形成礼乐文明的黄金时代。至周幽王烽火戏诸侯，西周灭亡后平王东迁洛邑，开启东周七百年国祚。东周又分为春秋战国两段，周王室逐渐衰落，诸侯争霸格局形成。周赧王被秦所灭，标志着周朝正式终结。

西周初建阶段，周武王灭商后，在沔水之滨建立都城镐京。其子成王诵年幼继位，周公旦辅政期间完成《周礼》制定，确立"以德配天"的政治理念。康王时期周朝进入"成康之治"，诸侯秩序井然。昭王南征时在汉水流域战败，但周朝仍保持文化优势。穆王时期出现"西周衰亡"说，青铜器铭文显示诸侯开始僭越称王。共王与宣王时期，周室通过"宣王中兴"短暂强盛，但频繁征伐导致国力消耗。幽王即位后宠信褒姒，为烽火戏诸侯埋下祸根，最终导致西周灭亡。

平王东迁后，周王室迁都洛邑，进入东周时代。平王在位期间完成都城重建，但权威已大不如前。桓公时期齐桓公首霸，确立"尊王攘夷"秩序。周庄公时郑庄公"克段于鄢"打破宗法束缚，周王室实际控制范围缩减。僖公时期齐桓公、晋文公等诸侯会盟，形成春秋五霸格局。昭公时期周室出现"三桓专权"，鲁国季氏代鲁昭公掌握实权。定公时期鲁国公室彻底衰落，孔子周游列国试图复兴周礼。哀公时期周王室与诸侯关系彻底破裂，诸侯不再朝见天子。

春秋末期进入战国阶段，周王室仅存虚名。惠公时晋文公、楚庄王并称"春秋两霸"。襄公时期周王室为求存，将周室地分封给晋文公。灵公时期周王室财政崩溃，铸刑鼎引发诸侯不满。景公时期周王室被迫承认"名分已定"，承认诸侯独立性。敬王时期周王室被晋国控制，史称"周室东迁"。周幽王之后，平王将都城从镐京迁至洛邑，这个地理迁移标志着周朝进入新阶段。平王在位期间完成《尚书》编订，保留周礼典籍。东迁后周王室仍保留天子名号，但实际权力被诸侯瓜分。

战国初期周王室试图恢复权威，但收效甚微。周威烈王承认韩、赵、魏为诸侯，开启"春秋五霸"变为"战国七雄"的转型。周赧王时期周王室财政枯竭，秦国通过"商鞅变法"崛起。周赧王二十三年，秦国攻破函谷关，周王子婴投降，周朝延续七百年的王权世袭制正式终结。周赧王在位期间，周王室仅存都城雒邑，人口不足万家，成为名义上的"天子"。

周朝的历史价值在于开创了"家国同构"的政治模式，将宗法伦理转化为国家治理体系。青铜器铭文显示，西周早期诸侯需定期朝贡，成王时期已出现"以臣叛君"的记载。东周时期出现"春秋编年体"史书，孔子整理《周礼》《尚书》奠定儒家经典。周朝灭亡后，秦汉继承其"郡县制"改革，但保留"大一统"思想。周朝九百年的统治，使"礼乐文明"成为中华文明的基因密码，影响了东亚文化圈两千余年。从周公制礼到孔子传道，周朝为中华文明奠定了精神内核，其"以德配天"的政治理念至今仍具启示意义。